Az eddigi ismereteink szerint a covid-19-nek alig vannak jelentős neurológiai következményei, ha a fertőzött gyermekek gyermekek. Ez azonban nem jelenti azt, hogy az agyuk sértetlenül megússza a világjárványt. Különösen azért, mert az általunk rájuk kényszerített korlátozások hatással lehetnek az agyuk fejlődésére. És ezzel együtt a későbbi mentális életüket is, hiszen az agyban, annak idegi kapcsolataiban keletkezik és irányul minden viselkedésünk.
Szeretjük a rutinokat, mert bizalmat adnak nekünk. De élvezzük az újdonságokat is, mert új kihívások és ingerek forrása. Ezért kombináljuk a rutint az újdonsággal.
Gondoljunk most egy pillanatra arra, hogy mit csináltunk ma rutinszerűen, és mennyi terünk volt a kívánt újdonságok bevezetésére, olyanokéra, amelyek jólétet hoznak nekünk. És hasonlítsuk össze azzal, amit három évvel ezelőtt, például 2019 januárjában csináltunk. Bizonyára vannak olyan különbségek, amelyek számunkra teljesen nyilvánvalóak.
Anélkül, hogy továbbmennénk, három évvel ezelőtt senki sem ment ki az utcára maszkban, senki sem gondolt arra, hogy antigéntesztet csináltasson (antigéntesztet mire?, kérdeztük volna), és azt sem számolták, hányan ülhetnek együtt egy bár teraszán.
Nem voltunk tisztában azzal sem, hogy távmunkában kell-e dolgoznunk, vagy személyesen kell-e bemennünk dolgozni, vagy hogy a gyermekeink osztályterme karantén alá kerül-e.
Talán három évvel ezelőtt még találkoztunk volna a barátainkkal hétvégén vagy munka után egy kávéra vagy egy italra, anélkül, hogy belegondoltunk volna, hányan leszünk. És gyakrabban vittük volna a gyerekeinket a parkba vagy a kedvenc iskolán kívüli tevékenységeikre.
A covid-19 világjárvány megváltoztatta a rutinjainkat és a lehetőségeinket, hogy azokat a kívánt módon, kedvtelésből megváltoztassuk. A felnőttek, de a gyermekek számára is megváltozott. A kérdés az, hogy ezek a változások, amelyeket a világjárvány szükséges kezelése idézett elő, befolyásolhatják-e agyuk fejlődését?
A „világjárvány gyermekeinek” idegrendszeri fejlődése.
A világjárvány kezdete óta eddig mintegy száz tudományos közleményt tettek közzé, valamint számos jelentést más intézmények, az OECD-től az UNESCO-ig.
Szigorúan orvosi szempontból nézve, néhány súlyos esetben a covid-19 vírussal, a SARS-CoV-2-vel való fertőzés egyes embereknél neurológiai problémákat okozhat. Ez a gyermekek esetében zavarhatja az idegrendszeri fejlődésüket. Az eddigi orvosi bizonyítékok azonban azt mutatják, hogy a covid-19 nem a gyermekeket érinti leginkább. Ráadásul a legtöbb esetben a tünetek enyhe természetűek.
Ami nem biztos, hogy ennyire enyhe, az az, hogy a rájuk kényszerített korlátozások (a világjárvány megfékezése és a kórházi kezelések korlátozása érdekében) hogyan hatnak majd az agyuk fejlődésére. És ezzel együtt a későbbi mentális életüket is, hiszen az agyban, annak idegi kapcsolataiban keletkezik és irányul minden viselkedésünk.
Nem hagyhatjuk figyelmen kívül azt a tényt, hogy a világjárvány idején eddig 188 országban rendeltek el egyszerre országos iskolabezárást, ami több mint 1,5 milliárd gyermeket és fiatalt érint.
Szorongás, stressz és harag rágja a levegőt
A társadalmi távolságtartás, az álarcok viselése, a társasági összejöveteleken résztvevők számának korlátozása, a karantén és a bezártság megviselte az emberek jólétét. Minden eddigi tanulmány a szorongás, a stressz, a szomorúság, a depresszió, sőt a düh széles körű növekedését állapítja meg. A közelmúltban összefüggést találtak a bezártság és a karantén időtartama és a poszttraumás stressz tüneteinek megjelenése között.
Természetesen egyes embereket jobban érint, mint másokat, a temperamentumuktól és a környezetük által nyújtott támogatástól függően. De ez a társadalom egészében érezhető. Sőt, a gyermekkorra való tekintettel kimutatták, hogy ezek a tudatállapotok „átöröklődnek” a szülőktől a gyermekekre.
Mindezek a viselkedési és érzelmi reakciók megfelelnek az emberi sajátosságoknak. Szociális faj vagyunk, ezért a társas találkozások bármilyen korlátozása növeli a szorongás, a stressz és a szomorúság szintjét.
Ezenkívül a betegségtől vagy a szeretteink megbetegedésétől való félelem is növeli ezeket a paramétereket. Ez pedig dühös reakciókhoz vezethet, mivel képtelenek vagyunk megfelelően megbirkózni a helyzettel. Az, hogy következetesek, nem jelenti azt, hogy nem járnak közép- és hosszú távú következményekkel, különösen a gyermekek számára.
Az ok egyszerű: az agy a környezettel való kölcsönhatások révén építi fel neurális hálózatait. Tehát minden környezeti változás hatással van az agy felépítésére. Ezt neurális plaszticitásnak nevezik, és gyermekkorban van a csúcspontján. Ezért a gyermekkor az az életszakasz, amikor a környezeti tényezők a legnagyobb hatással vannak ránk, és az élet első három éve a legérzékenyebb.
Érzelmek a maszk alatt
A gyermekek már csecsemőkorban megtanulják, hogy mik az érzelmek és hogyan fejezik ki azokat. Ezt úgy teszik, hogy a felnőttek arcát figyelik. Nos, az arcmaszkok használata csökkenti ezt a tanulást. Még az is kiderült, hogy akadályozza a nyelvtanulást. Ennek kétségtelenül lesznek következményei a jövőjükre nézve, bár nehéz megjósolni, hogy meddig fognak elmenni.
Egy másik fontos szempont, hogy a gyerekek kevesebb időt töltenek együtt a többi gyerekkel, mind a szociális korlátozások, mind a tanórán kívüli tevékenységek visszaszorítása vagy csökkentése miatt. A társaikkal való játék elengedhetetlen az egészséges és kiegyensúlyozott agyi fejlődéshez. Nemcsak a szocializáció kulcsfontosságú aspektusain dolgoznak, hanem a játék bizonyítottan javítja az agyműködést, és az egyik legfontosabb módja annak, hogy megtanuljanak megbirkózni a váratlan jövőbeli helyzetekkel. Ez magában foglalja az ellenálló képességgel kapcsolatos szempontokat is.
Emellett a természettel és a szabadban való kapcsolatról is kiderült, hogy kulcsfontosságú a kiegyensúlyozott idegrendszeri fejlődés szempontjából gyermekkorban.
Nehézségek és az érzelmi támogatás hiánya
Másrészt senki sem vitatja, hogy a világjárvány kedvezőtlen helyzeteket teremt. És kiderült, hogy minél több kedvezőtlen élményben volt része valakinek gyermekkorában, annál nagyobb a kockázata a kognitív fejlődési elmaradásnak. Emellett növeli a serdülőkorban és felnőttkorban jelentkező mentális egészségügyi problémák, például a kábítószerrel való visszaélés, a depresszió, a poszttraumás stressz szindróma, a kényszerbetegség és más pszichiátriai állapotok valószínűségét.
A nehézségek leküzdésének egyik alappillére az emberek közötti interakció, amely érzelmi támogatást nyújt. A meghozott intézkedések közül azonban sok, például a bezártság, a karantén és a társas találkozások korlátozása súlyosan veszélyezteti ezeket a kapcsolatokat. A bálna az, amelyik a saját farkába harap.
Ez hatással van a gyermekek jólétére, sőt aláássa az ENSZ által irányított fenntartható fejlődési célok megszilárdítását, amelyek közül sok a gyermekekre összpontosít, amint azt az UNICEF egy nemrégiben közzétett jelentésében kiemelte.
A kiszolgáltatottak védelme
Ez nem pánikkeltésnek szánjuk – távolról sem. Az ebből és más munkákból származó tudományos ismereteket arra kell felhasználnunk, hogy megakadályozzuk, hogy a legkiszolgáltatottabb emberek, azok, akiknek a legmaradandóbb következményekkel járhatnak, a gyermekek, szellemi életét károsítsák az általunk, felnőttek által rájuk kényszerített korlátozások, az ezekből a korlátozásokból eredő társadalmi változások és a félelmek, amelyeket gyakran akaratlanul is átadunk nekik.
Végső soron az a kérdés, hogy ösztönözzük őket a további szocializálódásra, az oktatási központok és az általuk végzett tevékenységek lehető legnagyobb mértékű nyitva tartására. És mindig támogassuk őket érzelmileg, elkerülve a szorongásaink és félelmeink továbbadását.
Kép forrása: vista.com
