A hőhullámok óriási hatással vannak a fizikai és mentális egészségünkre. Az orvosok általában rettegnek tőlük, mivel a sürgősségi osztályok gyorsan megtelnek kiszáradásban, delíriumban és ájulásban szenvedő betegekkel. A legújabb tanulmányok szerint legalább 10%-kal nő a kórházi sürgősségi osztályok látogatottsága azokon a napokon, amikor a hőmérséklet eléri vagy meghaladja az adott helyen szokásos hőmérsékleti tartomány felső 5%-át.
A magas hőmérséklet a mentális betegségekben szenvedők tüneteit is súlyosbíthatja. A hőhullámok – valamint más időjárási események, például árvizek és tüzek – összefüggésbe hozhatók a depressziós tünetek növekedésével a depresszióban szenvedőknél, és a szorongásos tünetek növekedésével az általános szorongásos zavarban szenvedőknél – egy olyan zavar, amelyben az emberek a legtöbbször szoronganak.
A napi magas hőmérséklet és az öngyilkosság és az öngyilkossági kísérletek között is van kapcsolat. És nagyjából elmondható, hogy a havi átlaghőmérséklet minden 1 ℃-os emelkedése esetén a mentális egészséggel kapcsolatos halálesetek száma 2,2%-kal nő. A relatív páratartalom megugrása szintén az öngyilkosságok gyakoribb előfordulását eredményezi.
A páratartalom és a hőmérséklet – mindkettő az ember okozta éghajlatváltozás következtében változik – ok-okozati összefüggésben áll a mániás epizódok számának növekedésével a bipoláris zavarban szenvedőknél. A betegségnek ez az állapota jelentős károkat okoz, és pszichózis miatt kórházi kezeléshez és öngyilkossági gondolatokhoz vezethet.
További problémát jelent, hogy a pszichiátriai betegségek kezelésére használt fontos gyógyszerek hatékonyságát csökkentheti a hőség hatása. Tudjuk, hogy számos gyógyszer növeli a hő okozta halálozás kockázatát, például az antipszichotikumok, amelyek elnyomhatják a szomjúságot, ami az emberek kiszáradásához vezethet. Néhány gyógyszer a testhőmérséklettől és a személy dehidratáltságától függően másképp hat, például a lítium, egy nagyon erős és széles körben használt hangulatstabilizáló, amelyet gyakran írnak fel bipoláris zavarban szenvedőknek.
Homályos gondolkodás, agresszív viselkedés!
A hőség a mentális zavarral nem rendelkező emberek mentális egészségét, gondolkodási és érvelési képességét is befolyásolhatja. A kutatások azt mutatják, hogy az agynak az összetett kognitív feladatok keretezéséért és megoldásáért felelős területeit károsítja a hőstressz.
Egy bostoni diákok körében végzett vizsgálat szerint a hőhullám idején légkondicionáló nélküli szobákban tartózkodók 13%-kal rosszabbul teljesítettek a kognitív teszteken, mint társaik, és 13%-kal lassabb volt a reakcióidejük.
Ha az emberek a hőség miatt nem tudnak tisztán gondolkodni, nagyobb a valószínűsége, hogy frusztráltak lesznek, ez pedig agresszióhoz vezethet.
Erős bizonyíték van arra, hogy az extrém hőség összefüggésbe hozható az erőszakos bűncselekmények számának növekedésével. Már a környezeti hőmérséklet egy-két Celsius-fokos emelkedése is a támadások 3-5%-os növekedéséhez vezethet.
Becslések szerint 2090-re az éghajlatváltozás globálisan akár 5%-kal is megnövelheti az összes bűncselekmény-kategóriát. E növekedés okai a pszichológiai, társadalmi és biológiai tényezők összetett kölcsönhatásában keresendők. Például a szerotonin nevű agyi vegyi anyagot, amely többek között az agresszió szintjét tartja kordában, befolyásolja a magas hőmérséklet.
A forró napok is fokozhatják az ökológiai szorongást. Az Egyesült Királyságban a megkérdezett fiatalok 60%-a mondta, hogy nagyon vagy rendkívül aggódik az éghajlatváltozás miatt. A megkérdezettek több mint 45%-a mondta, hogy az éghajlattal kapcsolatos érzések befolyásolják mindennapi életét.
Még mindig sok mindent nem értünk az éghajlatváltozás és a mentális egészség – különösen a hőhullámok hatásai – közötti összetett kölcsönhatásról és visszacsatolásról. Azt azonban tudjuk, hogy veszélyes játékot játszunk magunkkal és a bolygóval. A hőhullámok és a mentális egészségünkre gyakorolt hatásuk fontos emlékeztetőül szolgálnak arra, hogy a legjobb dolog, amit magunk és a jövő generációi érdekében tehetünk, az az éghajlatváltozás elleni fellépés.
Kép forrása: vista.com
